心繫千古事，情縱天外天《天外天－人類和黑暗宇宙的故事》書評－臺大出版中心(NTU PRESS)

原文刊登於科學月刊2013年3月號519期
文章連結：http://scimonth.blogspot.tw/2013/03/blog-post_3847.html
作者：金升光，任職中央研究院天文及天文物理研究所
【更詳細的內容，請參閱第519期科學月刊】

乍看書名的次標題《人類和黑暗宇宙的故事》，或許您會想起小時候看過的童話故事，常常有這樣的開頭：很久很久以前，在一個遙遠的地方……。於是，您可能會端杯茶或咖啡，靜靜的坐下來翻開扉頁，浸淫在古老猿人、太空飛行和天文宇宙的世界裡。不過，也不是所有的故事或文章都適用同樣一種閱讀方式。科學的文章未必都像六法全書那樣冰冷，漫步太空也不一定每回都需要藍色多瑙河來催人入夢。

本書是作者最近發表在不同報刊雜誌的相關文章集結，經過用心的改寫而成。13篇短文可分成人類、太空、宇宙三部份，每篇各自獨立，合起來彰顯本書的主題，而這大格局在作者自序和錢致榕教授的推薦序也闡釋的很清楚。人類與生命是作者的興趣，太空科技是他的專業，將最新的宇宙科學研究以淺顯的文字介紹給讀者，則是科普作家的拿手好菜。如果您對這些領域的新知和來龍去脈充滿好奇，李傑信博士肯定能帶領您一窺堂奧。作者在台灣完成了中學和大學的學業後赴美深造，在美國航太總署服務三十多年，也有相當多的科普書籍和文章發表，對於本刊及國內讀者並不陌生。書中不用注釋，也沒有提供參考文獻或延伸閱讀，就像是資深記者深入報導某條新聞，旁徵博引、條理分明的把事實呈現給讀者。閱讀報導和專業論文畢竟不同。有人在報紙讀一半的時候，還堅持先開啟另一篇相關報導的超連結閱畢才罷休嗎？只是，假使您還意猶未盡，就只能請您另外啟動搜尋引擎上網爬文了。

閱讀文集的好處是，看一篇算一篇，順序可能也不大重要，適合缺乏閱讀時間的現代人。不過，整體來看就不如專書結構緊湊，不容易直接引用並前後呼應，甚至會發生像是WMAP宇宙微波背景輻射的測量結果，在書中不同篇章（第一道光、天尺、天外還有天外天）三度出現的情況。一方面，誠如作者所言，顯示這結果是一個關鍵，幾乎貫穿天外天的主題。讀者若是一時未能明瞭，再三強調也不為過。另一方面，在編輯揀選時如果能有更妥當的做法，還是應該盡量避免重複的主題。書中有9篇同名文章曾在三、四年前發表在《中国科技财富》。太空計畫時程的延遲是出了名的，預定的發射日期總是一延再延。